Скандал вокруг скульптуры Христа на эспланаде уже претендует на звание самого яркого события «Белых ночей» в Перми. Столь пристального внимания к фигуре Иисуса со стороны общественности и власти не ожидали ни инициаторы фестиваля песочной скульптуры, ни сам художник. Скульптура, месяц не вызывавшая никакой критики, в одночасье стала предметом споров. Экспонат из песка вызвал возмущение со стороны религиозного сообщества. Верующие восприняли произведение искусства как издевательство над святым образом. Чтобы выразить свой протест, активисты православного молодежного движения Перми вышли на пикет.
Петр Куличкин, участник пикета: "Скульптура, которая очевидно изображает Иисуса Христа, она показывает фигу, то есть бог изображается лживо, это кощунство, которое конечно оскорбляет".
Между тем, автор творения – московский скульптор Николай Торхов уверяет – на религиозные чувства верующих покушаться не собирался. Спаситель с кукишем за спиной – всего лишь творческая интерпретация библейского изречения: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». Так сказать сатира на двуличие церкви.
Всеволод Аверкиев, автор фестиваля песочных скульптур: "Если у художника атеистическая позиция. Атеизм, как гражданская, человеческая, научная позиция в России не запрещен. Это же не детская порнография, человек может высказывать, что подтверждается в статье 29, пункт 1 – о свободе слова и мысли".
Тем не менее, верующие потребовали призвать к ответственности всех, кто причастен к созданию и установке неоднозначной скульптуры в общественном месте. И краевые власти отреагировали.
Александр Протасевич, и. о. министра культуры Пермского края: "Если художник понимает, что определенные риски есть и сознательно идет на провокацию, к художнику есть в этом смысле вопрос, потому что у художника есть в этом смысле огромный инструментарий для самовыражения и совершенно не обязательно использовать нецензурную лексику".
Чтобы предупредить новые протесты со стороны верующих, чиновники приняли, на их взгляд, компромиссное решение. Скандальная скульптура осталась в прежнем виде. Изменения коснулись лишь смотровой площадки. Пешеходные мостки позади Христа демонтировали и установили дополнительное ограждение, чтобы неоднозначный элемент песочной фигуры просто не попадался на глаза публике.
Всеволод Аверкиев, автор фестиваля песочных скульптур: "Ну, скульптура наказана, на нее нельзя смотреть сзади. Это все очень анекдотично, но это скверный анекдот. В русской истории инквизиции еще никогда не было, а тут классический пример. Я могу пермяков поздравить, у нас в Перми, впервые в российской истории появился институт инквизиции. И государство в лице господина Протасевича объявляет, что это будет на постоянной основе".
Аваеркиев считает решение краевых властей ярким проявлением цензуры, запрещенной в российском законодательстве, а действия религиозного сообщества – незаконным вмешательством в дела государства.
"Они решили, что у них есть политическая власть. Это все проходили и в России церковь часто забывала о своем почетном месте... Молиться нужно за грешников", - говорит Аверкиев. Он призвал всех художников отстаивать свое право на свободу мысли и творчества, пусть многим неугодного.